El meu primer indici que alguna cosa anava malament hauria d'haver estat la veu des de l'armari del passadís. Estava muntant una prestatgeria amb els colzes fins al terra quan una veu digital i tranquil·la va anunciar des de darrere la porta tancada: "El sistema d'osmosi inversa informa d'una anomalia de flux. Inspeccionant la línia de desguàs".

Em vaig quedar glaçat. La veu era la del meu centre de control intel·ligent per a la llar, l'Alexa. No li vaig preguntar res. I, el que és més important, mai...maiLi vaig dir que parlés amb el meu purificador d'aigua.

Aquell moment va iniciar una odissea de 72 hores de treball detectivesc digital que va exposar una realitat esgarrifosa de la "llar intel·ligent": quan els vostres electrodomèstics comencen a comunicar-se entre ells, és possible que no formeu part de la conversa. I pitjor encara, la seva xerrameca podria pintar un retrat detallat i invasiu de la vostra vida per a qualsevol que escolti.

La investigació: com un electrodomèstic es converteix en un espia

El meu purificador d'aigua "intel·ligent" era una actualització recent. Es connectava al Wi-Fi per enviar alertes de canvi de filtre al meu telèfon. Semblava pràctic. Innocent.

L'anunci no sol·licitat d'Alexa em va portar a un forat de conill a l'aplicació complementària del purificador. Amagat a "Configuració avançada" hi havia un menú anomenat "Integracions de la llar intel·ligent". Estava activat. A sota hi havia una llista de permisos que havia passat per alt durant la configuració:

• «Permet que el dispositiu comparteixi l'estat amb plataformes domèstiques intel·ligents registrades.» (Vague)
• «Permet que la plataforma executi ordres de diagnòstic.» (Quines ordres?)
• «Comparteix anàlisis d'ús per millorar el servei.» (Millorade quiservei?)

Vaig buscar a l'aplicació Alexa. A la secció "Habilitats" de la marca del meu purificador d'aigua, vaig trobar la connexió. I després vaig trobar la pestanya "Rutines".

D'alguna manera, s'havia creat una "rutina" sense el meu consentiment explícit. Es va activar quan el purificador va enviar un senyal d'"esdeveniment de flux alt". L'acció era que Alexa ho anunciés en veu alta. El meu purificador s'havia xerrat al sistema de megafonia de tota la casa.

Les implicacions esgarrifoses: el diari de dades de la teva aigua

No es tractava d'un anunci esgarrifós. Es tractava del rastre de dades. Per enviar un senyal d'"esdeveniment de cabal alt", la lògica del purificador havia de decidir què era. Això significava que estava constantment monitoritzant i registrant els nostres patrons de consum d'aigua.

Pensa en què revela un registre detallat del consum d'aigua, especialment quan es compara amb altres dades de dispositius intel·ligents:

• El teu horari de son i vigília: Un consum excessiu d'aigua a les 6:15 del matí indica que et despertes. L'anada al lavabo a les 23:00 indica l'hora d'anar a dormir.
• Quan ets a casa o fora: No hi ha flux d'aigua durant més de 8 hores? La casa és buida. Un flux curt a les 14:00? Algú ha tornat a casa a dinar.
• Mida de la família i rutina: Múltiples pics de flux matinal esglaonats? Tens família. Un flux llarg i continu cada nit a les 22:00? Aquest és el ritual de dutxa d'algú.
• Detecció de clients: Els patrons de consum d'aigua inesperats un dimarts a la tarda poden indicar la presència d'un visitant o d'un tècnic de reparacions.

El meu purificador no només netejava aigua; actuava com un dispositiu de vigilància hidràulica, compilant un diari de comportament de tothom a casa meva.

El moment "criminal"

El clímax va arribar la segona nit. Em preparava un bany, un procés llarg i que requeria molta aigua. Al cap de deu minuts, els llums intel·ligents de la sala d'estar es van atenuar al 50%.

Se'm va glaçar la sang. Vaig mirar l'aplicació. S'havia creat una altra "rutina": "Si el purificador d'aigua - Flux alt continu és superior a 8 minuts, configureu els llums de la sala d'estar en mode 'Relax'".

La màquina havia decidit que m'estava relaxant i s'havia pres llibertat amb la il·luminació. Havia connectat de manera autònoma una activitat íntima i privada (un bany) a un altre sistema de casa meva i havia canviat el meu entorn. Em feia sentir com una estranya —una criminal en la meva pròpia rutina— observada i controlada pels meus electrodomèstics.

Com recuperar la privadesa digital de l'aigua: un confinament de 10 minuts

Si tens un purificador connectat, atura't. Fes això ara:

1. Ves a l'aplicació del purificador: troba Configuració > Llar intel·ligent / Funciona amb / Integracions. DESHABILITA-HO TOT. Talla els enllaços a Alexa, Google Home, etc.
2. Audita el teu Smart Hub: a l'aplicació Alexa o Google Home, vés a Habilitats i connexions. Troba l'habilitat del teu purificador i DESACTIVA-LA. A continuació, comprova la secció "Rutines" i elimina les que no hagis creat conscientment.
3. Revisa els permisos de l'aplicació: a la configuració del telèfon, consulta a quines dades pot accedir l'aplicació del purificador (ubicació, contactes, etc.). Restringeix-ho tot a "Mai" o "Mentre s'utilitza".
4. Desactivar "Analytics": A la configuració de l'aplicació purificadora, cerqueu qualsevol opció per a "Compartir dades", "Informes d'ús" o "Millorar l'experiència del producte". DESACTIVAR.
5. Considera l'opció nuclear: el teu purificador té un xip Wi-Fi. Troba l'interruptor físic o utilitza l'aplicació per desactivar el Wi-Fi permanentment. Perdràs les alertes remotes, però recuperaràs la teva privadesa. Pots configurar recordatoris de calendari per als filtres.