Comprovem de manera independent tot el que recomanem. Quan compres a través dels nostres enllaços, podem guanyar una comissió. Més informació >
Els filtres d'aigua de Big Berkey tenen un culte. Hem estat investigant els millors càntirs de filtre d'aigua i els millors filtres d'aigua sota l'aigüera durant anys, i ens han preguntat moltes vegades sobre el Big Berkey. El fabricant afirma que aquest filtre pot eliminar més contaminants que altres filtres. Tanmateix, a diferència de les nostres altres opcions de filtre, Big Berkey no està certificat de manera independent segons els estàndards NSF/ANSI.
Després de 50 hores d'investigació i proves de laboratori independents de les afirmacions del fabricant Big Berkey, els resultats de les nostres proves, així com els resultats d'un altre laboratori amb què vam parlar i d'un tercer laboratori els resultats del qual estan disponibles públicament, no són del tot coherents. Creiem que això il·lustra encara més la importància de la certificació NSF/ANSI: permet a les persones prendre decisions de compra basant-se en una comparació fiable de rendiment de pomes a pomes. A més, com que el sistema Big Berkey és més gran, més car i més difícil de mantenir que els càntirs i els filtres sota l'aigüera, no el recomanaríem encara que estigués certificat.
Els sistemes i filtres de taulell de Berkey són molt més cars que altres opcions de filtració d'aigua i menys còmodes d'utilitzar. Les afirmacions de rendiment dels fabricants no estan certificades de manera independent segons els estàndards nacionals.
New Millennium Concepts, el fabricant del Big Berkey, afirma que el filtre pot eliminar més d'un centenar de contaminants, que és molt més que altres filtres alimentats per gravetat que hem revisat. Vam provar aquestes afirmacions a una escala limitada i els nostres resultats no sempre van ser coherents amb els resultats de laboratori encarregats per New Millennium. Concretament, els resultats del laboratori que vam encarregar i del laboratori que New Millennium havia contractat recentment van demostrar que la filtració de cloroform no era tan eficaç com una tercera prova anterior (que també es va informar a la literatura de productes de New Millennium).
Cap de les proves que citem aquí (ni les nostres proves ni les proves d'Envirotek ni les proves de contracte del New Millennium del Laboratori del Comtat de Los Angeles) compleixen el rigor de les proves NSF/ANSI. Concretament, NSF/ANSI va exigir que el tipus de filtre utilitzat per Berkey hagi de passar el doble de la capacitat nominal del filtre a través del qual s'estan mesurant les aigües residuals abans de prendre mesures. Tot i que totes les proves que contractem amb New Millennium són, segons el nostre coneixement, exhaustives i professionals, cadascuna utilitza el seu propi protocol, menys intensiu de mà d'obra. Com que cap de les proves es va dur a terme amb els estàndards NSF/ANSI complets, no tenim una manera clara de comparar amb precisió els resultats o comparar el rendiment global del filtre Burkey amb el que hem provat en el passat.
Una àrea on tothom estava d'acord va ser l'eliminació del plom de l'aigua potable, cosa que va demostrar que Big Berkey va fer una bona feina per eliminar els metalls pesants. Per tant, si teniu un problema conegut amb plom o altres metalls a l'aigua, pot ser que valgui la pena mirar Big Berks com a mesura temporal.
A més de la dificultat de comparar resultats de laboratori conflictius, New Millennium Concepts no va respondre a múltiples sol·licituds d'entrevistes per discutir les nostres troballes. En general, els nostres informes ens donen una comprensió vaga dels sistemes de Berkey, que no és el cas de molts altres fabricants de filtres.
Per a la filtració diària de l'aigua, la majoria dels filtres de càntir i sota l'aigüera certificats NSF/ANSI són més petits, més còmodes, més barats de comprar i mantenir i més fàcils d'utilitzar. També proporcionen la responsabilitat associada a les proves independents i transparents.
Tingueu en compte que la majoria dels sistemes d'aigua municipals són inherentment segurs, de manera que, tret que sàpigues que hi ha un problema local, probablement no necessitareu filtració per motius de salut. Si la preparació per a emergències és una preocupació important per a vostè, tingueu en compte els consells de la nostra guia de preparació per a emergències, que inclou productes i consells per mantenir l'aigua neta accessible.
Des del 2016, he supervisat la nostra guia de filtres d'aigua, inclosos els càntirs i els sistemes sota la pica. John Holecek és un antic investigador de la NOAA que ens porta a terme proves de qualitat de l'aire i l'aigua des del 2014. Va produir solucions de prova i va treballar amb laboratoris independents en nom de Wirecutter per escriure aquesta guia i la guia del filtre de càntir. EnviroMatrix Analytical està acreditat pel Departament de Salut Pública de Califòrnia per provar rutinàriament l'aigua potable.
Els sistemes de filtració Big Berkey i sistemes similars d'Alexapure i ProOne (abans Propur) són populars entre les persones que depenen de l'aigua de pou, que pot contenir contaminants que, d'altra manera, serien eliminats per les plantes de tractament d'aigua municipals. Burkey també té un gran nombre d'experts en preparació per a desastres i escèptics del govern. 1 Els minoristes de Berkey anuncien aquests sistemes com a dispositius de seguretat d'emergència i, segons algunes estimacions, poden proporcionar aigua potable filtrada a fins a 170 persones al dia.
Sigui quin sigui el motiu del vostre interès per Berkey o qualsevol altre sistema de filtració d'aigua, hem de subratllar que la majoria de l'aigua municipal dels Estats Units és molt neta per començar. Cap filtre pot eliminar els contaminants que encara no hi són, de manera que tret que tingueu un problema conegut, probablement no necessitareu cap filtre.
Els fabricants del Big Berkey afirmen que el dispositiu pot eliminar més d'un centenar de contaminants (molts més que qualsevol altre filtre alimentat per gravetat que hem revisat). Com que aquest filtre no té la certificació NSF/ANSI (a diferència de tots els altres filtres que recomanem en altres guies), no tenim una base sòlida per comparar-lo amb altres filtres que hem provat en el passat. Així que vam decidir fer proves independents per intentar replicar alguns d'aquests resultats.
Per provar aquestes afirmacions, com amb la prova del recipient, John Holecek va preparar el que va anomenar "solucions de problemes" i les va fer passar a través d'un sistema Big Berkey (equipat amb un filtre Black Berkey). A continuació, va enviar mostres de la solució i aigua filtrada a EnviroMatrix Analytical, un laboratori independent acreditat per l'estat de Califòrnia, per a l'anàlisi. Per realitzar la prova de Big Burkey, va preparar dues solucions: una que contenia una gran quantitat de plom dissolt i l'altra que contenia cloroform. Donaran una idea de l'eficiència global del filtre en relació amb metalls pesants i compostos orgànics.
John va preparar mostres de control per complir o superar les concentracions de contaminants especificades a la certificació NSF/ANSI (150 µg/L per al plom i 300 µg/L per al cloroform). Segons la prova de colorant Berkey (vídeo), després de confirmar que el filtre estava instal·lat i funcionant correctament, va passar un galó de la solució contaminada a través del Berkey i va descartar el filtrat (aigua i qualsevol altra cosa que passava pel filtre). Per mesurar la solució contaminada, va filtrar un total de dos galons de líquid a través de Burkey, va treure una mostra de control del segon galó i va recollir dues mostres de prova del filtrat. Les mostres de control i de lixiviat es van enviar a EnviroMatrix Analytical per a les proves. Com que el cloroform és molt volàtil i "vol" evaporar-se i combinar-se amb altres compostos presents, John barreja cloroform a la solució contaminant just abans de la filtració.
EnviroMatrix Analytical utilitza cromatografia de gasos-espectrometria de masses (GC-MS) per mesurar el cloroform i qualsevol altre compost orgànic volàtil (o COV). El contingut de plom es va mesurar mitjançant espectrometria de masses de plasma acoblat inductivament (ICP-MS) segons el mètode EPA 200.8.
Els resultats d'EnviroMatrix Analytical contradiuen parcialment i donen suport parcialment a les afirmacions de New Millennium. Els filtres negres de Berkey són menys efectius per eliminar el cloroform. D'altra banda, fan una molt bona feina per reduir el plom. (Vegeu la secció següent per obtenir els resultats complets.)
Vam compartir els nostres resultats de laboratori amb Jamie Young, un químic i propietari/operador d'un laboratori d'assaig d'aigua amb llicència de Nova Jersey (llavors conegut com Envirotek) regulat per New Millennium Concepts (creador del sistema Big Berkey) encarregat el 2014. les vostres pròpies proves. Aquest és un filtre Black Berkey. 2 Young va confirmar les nostres troballes amb cloroform i plom.
New Millennium ha encarregat altres proves en el passat, inclosa una l'any 2012 realitzada pel Comissionat d'Agricultura del Comtat de Los Angeles/Departament de Peses i Mesures Laboratori de Toxicologia Ambiental; en aquest informe, el cloroform (PDF) apareix com a Black Berkey segons els estàndards del departament (EPA, no un dels contaminants eliminats per NSF/ANSI). Després de les proves el 2012, el treball de toxicologia es va transferir al Departament de Salut Pública de Los Angeles. Ens vam posar en contacte amb DPH i ens van confirmar que l'informe original era exacte. Però New Millennium va descriure les proves de Young com la "última ronda" i els seus resultats són els últims que figuren a la Birkey Water Knowledge Base, que New Millennium manté per enumerar els resultats de les proves i respondre a les preguntes més freqüents en un lloc web independent.
Els protocols de proves de Wirecutter, Young i del comtat de Los Angeles són inconsistents. I com que cap d'ells compleix els estàndards NSF/ANSI, no tenim una base estàndard per comparar els resultats.
Per tant, la nostra opinió global del sistema Big Berkey no depèn gaire dels resultats de les nostres proves. El Big Berkey és prou fàcil d'utilitzar i rendible que recomanem un filtre normal alimentat per gravetat per a la majoria de lectors, tot i que el Berkey fa tot el que New Millennium afirma que pot fer com a filtre.
També vam tallar un parell de filtres Black Berkey per veure com es construeixen i trobar proves que contenen "almenys" sis elements de filtre diferents, tal com afirma el departament de màrqueting de Berkey. Vam trobar que, tot i que el filtre Berkey és més gran i dens que els filtres Brita i 3M Filtrete, sembla que tenen el mateix mecanisme de filtració: carbó actiu impregnat amb una resina d'intercanvi iònic.
Els sistemes de filtració Berkey entren en la gran categoria de filtres alimentats per gravetat. Aquests dispositius senzills utilitzen la gravetat per extreure l'aigua de la font d'una cambra superior a través d'un filtre de malla fina; l'aigua filtrada es recull a la cambra inferior i des d'allà es pot distribuir. Aquest és un mètode eficaç i àmpliament utilitzat, del qual els filtres de canister són un exemple comú.
Els filtres Berkey són molt efectius en el tractament de l'aigua potable contaminada amb plom. A les nostres proves, van reduir els nivells de plom de 170 µg/L a només 0,12 µg/L, cosa que supera amb escreix el requisit de certificació NSF/ANSI de reduir els nivells de plom de 150 µg/L a 10 µg/L o menys.
Però a les nostres proves amb cloroform, el filtre Black Berkey va funcionar malament, reduint el contingut de cloroform de la mostra de prova en només un 13%, de 150 µg/L a 130 µg/L. NSF/ANSI requereix una reducció del 95% de 300 µg/L a 15 µg/L o menys. (La nostra solució de prova es va preparar segons l'estàndard NSF/ANSI de 300 µg/L, però la volatilitat del cloroform significa que ràpidament forma nous compostos o s'evapora, de manera que la seva concentració baixa a 150 µg/L quan es prova. Però la prova analítica EnviroMatrix també captures (altres compostos orgànics volàtils que pot produir el cloroform, de manera que creiem que els resultats són precisos.) Jamie Young, un enginyer d'assaig d'aigua amb llicència de Nova Jersey que va realitzar l'última ronda de proves per a New Millennium Concepts, també va tenir un mal rendiment amb el cloroform de Black. Filtre Berkey
Tanmateix, New Millennium Concepts afirma a la caixa del filtre que el filtre Black Berkey redueix el cloroform en un 99,8% a "per sota dels límits detectables de laboratori". (Aquest número sembla estar basat en els resultats de les proves realitzades pel Laboratori del Comtat de Los Angeles l'any 2012. Els resultats de les proves [PDF] estan disponibles a la base de coneixement de Berkey Water, enllaçada amb (però no formant part) del lloc principal de Berkey.)
Per ser clar, ni nosaltres, Envirotek ni el comtat de Los Angeles hem replicat tot el protocol NSF/ANSI Standard 53 utilitzat per a filtres de gravetat com el Black Berkey.
En el nostre cas, vam realitzar una prova de laboratori després que els Black Berkeys filtressin diversos galons de la solució preparada a la concentració de referència NSF/ANSI. Però la certificació NSF/ANSI requereix que els filtres alimentats per gravetat suportin el doble de la seva capacitat de flux nominal abans de la prova. Per al filtre Black Berkey, això significa 6.000 galons.
Com nosaltres, Jamie Young va preparar la solució de prova segons l'estàndard 53 de NSF/ANSI, però no va passar pel protocol complet de l'estàndard 53, que requeria 6.000 galons de solució contaminant utilitzada per Black Berries per passar pel filtre. Va informar que en les seves proves el filtre també va funcionar bé amb plom, la qual cosa va confirmar les nostres pròpies troballes. Tanmateix, va dir que ja no compleixen els estàndards d'eliminació de NSF després de filtrar uns 1.100 galons, una mica més d'un terç de la vida útil de 3.000 galons de New Millennium per als filtres Black Berkey.
El comtat de Los Angeles segueix un protocol separat de l'EPA en què només una mostra de 2 litres de la solució de mostra passa pel filtre. A diferència de nosaltres i Young, el districte va trobar que el filtre Black Berkey eliminava el cloroform per provar estàndards, en aquest cas superiors al 99,8%, de 250 µg/L a menys de 0,5 µg/L.
Els resultats inconsistents de les nostres proves en comparació amb els dels dos laboratoris encarregats per Burkey ens fan dubtar a recomanar aquest filtre, sobretot quan podeu trobar altres opcions certificades de manera independent que aborden totes aquestes preguntes obertes.
En general, la nostra experiència de proves recolza la nostra posició: recomanem filtres d'aigua amb certificació NSF/ANSI, mentre que Berkey no té aquesta certificació. Això es deu al fet que els estàndards de certificació NSF/ANSI són extremadament estrictes i transparents: qualsevol pot llegir-los al lloc web de NSF. Els laboratoris independents aprovats per a proves de certificació NSF/ANSI estan estrictament acreditats. Quan vam escriure sobre aquesta guia, vam parlar amb NSF i vam saber que costaria més d'un milió de dòlars dur a terme proves de certificació de totes les substàncies que New Millennium Concepts afirma que elimina el filtre Black Berkey. New Millennium va dir que creu que la certificació NSF és innecessària, citant el cost com una altra raó per la qual encara no ha realitzat proves.
Però fins i tot independentment del rendiment real de la filtració, hi ha prou problemes reals amb aquest filtre que és fàcil per a nosaltres recomanar una de les nostres altres opcions de filtre d'aigua abans de recomanar el Big Berkey. En primer lloc, el sistema Berkey és significativament més car de comprar i mantenir que qualsevol filtre que recomanem. A diferència dels filtres que recomanem, el Berkey és gran i atractiu. Està dissenyat per col·locar-lo sobre una taula. Però com que té 19 polzades d'alçada, no caben sota molts armaris de paret, que normalment s'instal·len a 18 polzades per sobre del taulell. El Berkey també és massa alt per adaptar-se a la majoria de configuracions de nevera. D'aquesta manera, és menys probable que mantingueu l'aigua freda a Berkey (cosa que és fàcil de fer amb la nostra selecció de mariner amb filtre). New Millennium Concepts ofereix un suport de 5 polzades per facilitar el muntatge d'ulleres sota la canonada Big Berkey, però aquests suports costen més i afegeixen alçada a una unitat ja alta.
Un escriptor de Wirecutter que va ser propietari d'un Big Berkey va escriure sobre la seva experiència: "A part del fet que el dispositiu és ridículament gran, el dipòsit superior es pot omplir fàcilment si oblideu buidar el dipòsit inferior. una mica pesat i voluminós i comença a filtrar-se de seguida. Per tant, haureu d'aixecar-lo per deixar espai per al filtre de carbó (que és llarg i fràgil) i després posar-lo a la pica inferior abans que comenci a filtrar-se al terra o al taulell. “
Un altre editor de Wirecutter tenia un Big Berkey (amb el filtre ceràmic reemplaçable de l'empresa), però ràpidament va deixar d'utilitzar-lo. "Va ser un regal del meu cònjuge perquè en vaig veure un a casa d'un amic i vaig pensar que l'aigua que havia sortit tenia molt bon gust", va dir. “Conviure amb un era una qüestió completament diferent. La zona del taulell, tant horitzontalment com verticalment, era enorme i incòmode. I la pica de la cuina on vivíem era tan petita que era una tasca de netejar".
També veiem que molts propietaris es queixen del creixement d'algues i bacteris i, més sovint, de mucositat als seus Great Berkies. New Millenium Concepts reconeix aquest problema i recomana afegir Berkey Biofilm Drops a l'aigua filtrada. Aquest és un problema prou greu que molts distribuïdors de Berkey hi han dedicat una pàgina sencera.
Molts distribuïdors reconeixen que el creixement bacterià pot ser un problema, però sovint afirmen que apareixerà després d'uns anys d'ús, però aquest no és el cas dels nostres editors. "Va començar en menys d'un any", va dir. "L'aigua té un gust a humitat, i tant la cambra superior com la inferior comencen a fer olor a humitat. El netejo a fons, esbandiu els filtres i els trec per arribar a totes les connexions petites i m'asseguro de rentar l'interior de l'aixeta. En uns dos o tres dies. Al cap d'uns dies l'olor de l'aigua es va normalitzar i després es va tornar a florir. Vaig acabar aturant Birki i em vaig sentir malament".
Per eliminar completament les algues i el llim bacterian d'un filtre Black Berkey, netegeu la superfície amb Scotch-Brite, feu el mateix per als dipòsits superior i inferior i, finalment, feu passar una solució de lleixiu a través del filtre. Requereix molt manteniment per a una cosa dissenyada per fer que la gent se senti segura amb la seva aigua.
Si us preocupa la preparació per a desastres i voleu assegurar-vos que teniu aigua neta disponible durant les emergències, us recomanem que utilitzeu els productes d'emmagatzematge d'aigua de la nostra Guia de preparació per a emergències. Si només voleu un bon filtre d'aigua de l'aixeta, us recomanem que cerqueu un filtre certificat NSF/ANSI, com ara les nostres guies sobre els millors càntirs de filtre d'aigua i els millors filtres d'aigua sota la pica.
La majoria dels filtres de gravetat utilitzen dos materials diferents per eliminar els contaminants de l'aigua. El carbó actiu adsorbeix o s'uneix químicament compostos orgànics, inclosos els combustibles i els dissolvents derivats del petroli, molts pesticides i molts productes farmacèutics. Les resines d'intercanvi iònic eliminen molts metalls dissolts de l'aigua, substituint els metalls pesants tòxics (com el plom, el mercuri i el cadmi) per metalls pesants més lleugers, majoritàriament inofensius (com el sodi, el component principal de la sal de taula).
La nostra selecció de filtres de càntir (de Brita) i de filtres sota l'aigüera (de 3M Filtrete) estan dissenyades d'aquesta manera. New Millennium Concepts no revela de què està fet el filtre Black Berkey, però diversos minoristes n'expliquen el disseny, inclòs TheBerkey.com: "El nostre element de filtre Black Berkey està fet d'una barreja patentada de més de sis mitjans diferents. La fórmula consta de diversos tipus, inclòs el carboni de closca de coco d'alta qualitat, tot incrustat en una matriu molt compacta que conté milions de porus microscòpics". Quan vam tallar un parell de filtres Black Berkey, estaven formats per ions impregnats que contenien blocs de carbó actiu que intercanviaven resina. Jamie Young confirma aquesta observació.
Tim Heffernan és un escriptor sènior especialitzat en la qualitat de l'aire i l'aigua i l'eficiència energètica de la llar. Antic col·laborador de The Atlantic, Popular Mechanics i altres revistes nacionals, es va incorporar a Wirecutter el 2015. Té tres bicicletes i zero marxes.
Aquests filtres, càntirs i dispensadors d'aigua estan certificats per eliminar contaminants i millorar la qualitat de l'aigua potable a casa teva.
Després de provar 13 fonts d'aigua per a mascotes (i convertir-ne una en una joguina de mastegar), vam trobar que la Font de la flor del gat era la millor per a la majoria de gats (i alguns gossos).
Wirecutter és el servei de recomanació de productes del New York Times. Els nostres periodistes combinen investigacions independents amb (de vegades) proves rigoroses per ajudar-vos a prendre una decisió de compra de manera ràpida i segura. Tant si busqueu productes de qualitat com si busqueu consells útils, us ajudarem a trobar les respostes adequades (la primera vegada).